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十三

最先得到老亨利·肖死亡消息的人，既不是他还在芝加哥的儿子小亨利·肖，也不是时刻盯着西西里人的爱尔兰帮，而是远在大洋彼岸的盖勒特·格林德沃。他接到了一通电话，大约就在克雷登斯接受医生治疗的时候。他了解了事情的经过之后，并没有大发雷霆。

“如果那男孩能收拾得了老亨利的手下，就让他去干。”他说：“我不希望有人从中作梗，也不希望有人推波助澜。”

他停了片刻，继续说道：“不，你不必现在就暴露自己，但或许，你可以帮他一个小忙。你明白我的意思，小亨利现在不能回到纽约。”

电话另一端的回应把盖勒特·格林德沃逗笑了，他说：“时机，亲爱的女士，一切都关乎时机。你不能把幼犬和成年的狼丢在一个斗兽场里，这是所有人都知道的事情。”

格林德沃冲刚刚推门而入的女人打了个手势，她静静走到一旁，等待格林德沃打完这个电话。她是个漂亮的女人，穿着一身黑色连衣裙，裙子领口镶了一圈蓬松的毛皮，将她的脸庞趁得更加小巧。她安静地坐在那儿的时候，就像是娃娃一样可爱。

”相信我，没人比这个男孩更合适，等到那一天，我倒是真想亲眼看看格雷夫斯的表情。”格林德沃挂断了电话。

一直站在一旁默不作声的女人突然问道：“你打算让一个来路不明的男孩，掌管我们在纽约的势力。”

“我不是我父亲那种老古董，意大利帮派就必须用意大利人。我本人就不完全是一个意大利人，而你，完全不是。老亨利·肖的失败已经证明那一套过时了，我们需要一点新鲜血液。”格林德沃像是要拥抱新朋友那样摊开双手，他说道：“格雷夫斯，我们的老对手放过了这个男孩，在他背着他将爱尔兰帮的情报卖给老亨利之后。”

“所以你认为，要么是他心智过人，要么就是格雷夫斯格外看重他。”女人说道。

“正是如此，不管从哪一方面讲，这男孩都是一个很有趣的棋子。”格林德沃搓了搓下巴上的胡茬，他说：“我想给他一个机会，看看他能不能取代老亨利。”

“小亨利·肖还活着呢，或许你已经有安排了？”

“当然，我的人会拖住他，希望这男孩值得我为他花费心思。”格林德沃自得地笑了笑，又说：“而且这个男孩，我看不见得来路不明。”

“怎么说？”

女人那张可爱的橄榄色脸庞上露出疑惑的神情。

“据说，他称自己是莱斯特兰奇。”格林德沃说道：“就像你一样。”

女人脸上浮现出一副古怪的神情，既不是震惊也不是生气，很难说得上来那是一种什么表情。

格林德沃看着她说道：“或许你有兴趣去一趟纽约，丽塔？”

第二天。

克雷登斯醒来时有些茫然，他盯着一旁贴着暗色花纹纸的墙壁看了好半天，才想起来自己正躺在老亨利·肖的卧室里。或许，他应该在老亨利的名字前面加上‘已故’二字。

令他感到不可思议的是，这一夜竟然过得安稳无比，他原本以为会发生些什么。所以当医生拿刀子割开他腿上的肉，用镊子夹出深陷肉中的子弹时，他明确地拒绝了注射麻醉剂的提议。不过，即便昨晚风平浪静，他所承受的痛苦也没有白费。他对于肉体疼痛超乎寻常的忍耐力，显然震慑住了其他人。医生结束治疗之后，他们看他的眼神都充满了敬畏。

“这个世界从来不会改变，所以，我改变我自己。”他躺在床上自言自语，就好像语言被赋予了什么神奇的力量，而他必须把它们诉之于口。

男孩闭上眼睛，深吸了一口气。事情已经起了头，他得继续走下去。

他从没干过这种事情——这念头才刚刚浮现在他脑海里，他就一下笑出了声。最开始，他拿着那柄可笑的小刀冲向格雷夫斯的时候，也是这么想的。他没干过、他办不成、他一定会搞砸。

克雷登斯坐起来，向上伸展手臂，僵硬的脊椎像是春天从泥土里抽出来的新枝一样舒展开来。他环顾四周，仔细端详着家具和吊顶上奢华浮夸的雕饰。他一点儿也不介意将一个死人的卧室据为己有，他本来就打算占据属于这个死人的一切。他完全放任了自己的情绪，在这股情绪之中，恨与爱同样庞大，它们都化作了愤怒。

男孩慢慢从床上滑下来，试着活动那条受伤的腿。腿上传来一些疼痛，但对他来说不值一提，他已经忍受过比这更痛苦的事情了。

“叫丹特·阿斯托里来见我。”克雷登斯来到走廊，随便抓住一个西西里人吩咐道。说完，他便一瘸一拐地走向老亨利的书房，现在，那是他的书房。

血从尚未愈合的伤口中流了出来，洇湿了缠在克雷登斯腿上的绷带。男孩停下来，冲着离他最近的人说道：“刀子。”

他用刀子割开裤管，又将破碎的裤管撕开，露出了腿上染血的绷带。从其他人的眼神里他能够看得出来，他是血战之后打败了老王的新首领，任何能让人联想到原始野蛮的伤口都是他的勋章。

“现在，我感觉好多了。”他说。

丹特·阿斯托里没想到莱斯特兰奇先生醒来第一件事就是见他，而他前一天还在对方脸上狠揍了一拳，所以他走进书房的时候心情十分忐忑。丹特脸上那副小心翼翼的神情，让克雷登斯联想到了自己。男孩想起了第一天走进格雷夫斯书房时的感受，不同的是，如今他才是坐在桌子后面的那个。于是他扯了扯嘴角，露出一个冰冷的笑容。

“我要了解一切。”他说。

丹特舔了下干燥的嘴唇，局促地问道：“您想知道什么？”

“我说过了，一切，你知道的所有。”

“那恐怕我们得花一点时间。”

“你有五分钟思考一下什么是重点，我不喜欢什么都不懂的人，我相信你不是。”克雷登斯说着，将老亨利·肖的手枪摆在了桌子上。

丹特艰难地咽了口唾沫，大脑开始疯狂地转动起来。

在经过了最初短暂的混乱之后，克雷登斯迅速抓住了行动重点。他的天赋远不止杀人这一件事，他善于学习和思考，只不过从来没有人正视过他的能力。在残忍这件事情上，他远比老亨利·肖富有创造性得多。

“怀特先生，你很清楚我今天来的目的。”克雷登斯坐在一张沙发椅上，隔着宽大的办公桌凝视坐在他对面的怀特议员。窗外阳光灿烂，却驱散不了议员办公室里的阴冷。

怀特议员脸色煞白，看上去像是快吐了。

克雷登斯纤长的睫毛微微下垂，让他的脸庞看上去十分柔和。然而怀特议员却感到难以呼吸，并且不自觉地扯了扯领带。男孩一眼扫过桌面上的摆设，高档钢笔配着造型精巧的墨水瓶，墨水瓶似乎从来没被打开过。摆放整齐的簇新文件夹可能只是用来装模作样。还有那盏款式时兴的台灯，冷硬的磨砂金属材质一看就手感极佳。一切都很符合一位议员的身份地位。

不过，就在这样一张漂亮的桌子上，还放了一件非常不和谐的东西，那是一条脏污的白手套，精致的蕾丝被大片干涸的血迹染成了褐色。

这条手套是克雷登斯带来的。

“这是给你的礼物，怀特先生。”克雷登斯用柔和沙哑的声音说道，在他那双黑沉沉的眼睛里，透露出一种病态的神采。他满是同情地看着面无血色的议员，说道：“我相信，你肯定不会希望你的另一个女孩也像她姐姐这样。少了一只手，像什么话？她还怎么继续做一位淑女？”

“你想要什么？”议员咬着牙齿问道。

“我不喜欢什么都不懂的人，但很明显，你只是在装糊涂。”克雷登斯伸手摆弄着那条脏手套，他说：“那两条运输线，现在属于我。”

从议员办公室离开的时候，克雷登斯得到了他想要的东西，一个承诺。但他并没有停下来歇一歇，他还得继续拜访另一位政府要员。

在威胁了所有碍事的议员之后，他面不改色地派人将炸弹丢进警察局长的花园里，害得局长太太差点炸断了手指。

很快，轻柔的声音、充满同情的眼神和平静的表情成了莱斯特兰奇先生的标志，他像是一颗深水炸弹，悄无声息地在平静的水面之下爆开。关于他的流言野火般传遍了纽约。

最终，曾经让老亨利·肖无可奈何的厉害角色都被他一一扫平，那些人都屈服了，哪怕是态度最为死硬的警察局长，他们都屈服在他肆无忌惮的暴力手段之下。

克雷登斯像是一辆横冲直撞的战车，碾碎了一个又一个横在道路上的障碍。他拿下了被爱尔兰帮放弃的运输线，而后，便将矛头对准了西西里人——那些不肯屈服于他的西西里人。

布鲁克林几乎一夜之间变成了最危险的血腥地狱，每天都可能有西西里人横死街头，前一秒他们还好好地走在路上，想着回家以后是不是能喝上一杯纯正的波本威士忌。后一秒，这些可怜的家伙就抽搐着躺倒在血泊之中，好像离了水的鱼一样扭曲挣扎。

克雷登斯的行为只能用疯狂来形容，他掀起的血雨腥风似乎永没有止境。他甚至亲自拿着汤普森冲锋枪，向街对面的敌对份子扫射。他用实际行动像所有人宣告，他不是老旧的帮派份子，不会遵守那些无聊的行为准则，他更像一头嗜血的饿狼，撕咬一切送上门来的猎物。

搞定那些看似顽固的西西里人，不过花费了他不到一周的时间。在这一周之中，格雷夫斯每一天都能听他的消息，每一天。

格雷夫斯知道，克雷登斯心里名为道德感的弦已经崩断。

“我一路上都在想，当我见到你的时候，你脸上的表情该有多可笑。”皮克科瑞踹门进来的时候，冷笑着这么说道。

格雷夫斯转动着手里的酒杯，琥珀色的液体在杯中晃动。

“怎么，开始借酒消愁了？”皮克科瑞不肯嘴下留情，她等一个嘲笑格雷夫斯的时机已经等了很久。

格雷夫斯叹息着将酒杯放下，他说：“谁也不会预料到这种事情。”

“谁也不能吗？”皮克科瑞将酒杯拿了起来，喝干了里面的酒液，她赶了一天的路，渴得要命。

“古巴怎么样？”格雷夫斯问道。

“别想着岔开话题，我在想，你算不算养虎为患。”皮克科瑞讽刺道。

“那我要继续看看才知道，他还什么都没来得及做呢。”格雷夫斯说得轻描淡写。

“他做的够多了。”皮克科瑞说道：“而且你，你正在惹恼我，帕西。你必须解决他。”

“塞拉菲纳。”格雷夫斯摇着头，无奈地看向皮克科瑞，皮克科瑞同样回给他一个无奈的表情。

格雷夫斯认同一件事情，那就是他和克雷登斯之间的对决似乎无可避免。

“他让你变得软弱。”皮克科瑞临走前说道。

TBC

这只菇已经疯了，急需部长教♂育。