klyommoon

十四

当前往美国的轮船起航时，丽塔·莱斯特兰奇忍不住回想起半个小时前与黑魔王的对话。

“你怎么能确定那个男孩按照你的预期走下去？”她问道：“或许他只是想吞了老亨利·肖曾拥有的一切，然后自立门户。”

“我不能确定，所以我让人盯着他。西西里人没有你想得那么容易动摇，他们或许暂时会听从那位莱斯特兰奇先生的指示，但等到他们发现他的弱点，就会像海里那些闻到血腥味的鲨鱼一样扑上去。”格林德沃揽住她的肩膀，带她走向舷梯。在旁人看来，他们就像是一对父女一样亲密。格林德沃在她身旁轻声细语。“而且我还有你，你去了之后，他就会听我们的。”

“我就不这么确定，先生，在你提起他之前，我从来没听说过他，我确信他也一样。”丽塔停下脚步，迎着阳光望向格林德沃，她那对棕黑色的眼睛微微眯了起来。

“等你见到他，你就会明白我的意思。记住，丽塔，血脉是永远无法被切断的东西。”

丽塔·莱斯特兰奇轻轻呼了口气，离开了渐渐起风的甲板。意大利最南端的珍珠在她身后越来越小，最终消失在海平面之下。

“科维斯。”丽塔反复咀嚼着这个名字，在一切清晰明了之前，她还不想用这个名字称呼克雷登斯·拜尔本。她有一种神奇的预感，无论那个男孩跟她有没有关系，事情都不会像黑魔王说得那样简单，过程也绝不会轻松愉快。

在动身之前，她花了整整一周的时间去研究克雷登斯，完全没找到什么有用的信息，关于那男孩的资料太少了。她确信格雷夫斯在这里面扮演了关键性角色，以他的势力想要抹掉一个人的过去简直像吃饭那样简单。

她或许不了解纽约那位凭空冒出来一样的莱斯特兰奇，但她了解格雷夫斯。黑魔王对那个男人，有种几乎可以称得上是狂热的好奇心，他搜罗一切他能找到的，关于帕西瓦尔·格雷夫斯的信息。所以，丽塔确信，格雷夫斯一定销毁了克雷登斯·拜尔本所有的过去。他的目的也很好理解，这样既可以保护那个男孩，又可以迷惑他的敌人。

不过，克雷登斯过去是怎样的人，对她来说并不重要，她知道自己很快就能建立起对那个男孩的直观印象。现在，她可以先放下这些繁琐的心事，好好享受这趟豪华游轮之旅。或许在她到达美国的时候，一场必然发生的恶战已经一段落了。

差不多就在同一时间，克雷登斯正用手指一下下敲着老亨利·肖的书桌。

他心知肚明，格雷夫斯先生一定会通过各种途径，了解到他过去一周里做过的所有事情。但他不怎么在乎男人听到消息时会作何感想，他有更紧迫的问题要面对。

小亨利·肖在昨晚秘密回到了纽约。

“如果你想了解一个人，你会怎么做呢？”他问站在一旁的丹特·阿斯托里。

“我、我不知道，莱斯特兰奇先生。“丹特结结巴巴地回答道。在克雷登斯面前他依旧显得紧张兮兮的，男孩处理事务的方法让他大开眼界，这种惊叹之情很快就变成了敬畏。他不是特别想要在克雷登斯面前表现自己，就像他之前也不怎么想要老亨利·肖注意到他一样。他是个没什么大志向的普通人，只不过迫于出身选择了这个危险的行当。然而克雷登斯却很喜欢叫他到书房来，按照他自己的分析来看，克雷登斯这么做并不是出于信任。

“跟我说说小亨利·肖的事情，你知道的那些。”

克雷登斯那双深井似的眼睛审视着丹特，丹特脑子里莫名冒出了黑眼恶魔的形象，克雷登斯在他眼里跟恶魔只差了一对弯角。

“我不是很了解他。”丹特谨慎地说道，想了想，他又补充道：“他很冷静，做事情很果断。”

“他昨天才回到纽约。”克雷登斯用老亨利的纯金钢笔在纸上写了几个名字，他又问：“你觉得他是个懦夫吗？”

丹特看上去有些疑惑，不过他依旧说道：“不，任何跟他接触过的人都不会这么想。”

“太软了，我不喜欢这种钢笔。”克雷登斯将手里的钢笔丢进垃圾桶，他说：“丹特，我可以这么称呼你吗？”

丹特赶紧点点头，无论克雷登斯乐意怎么称呼他，他都没有意见。

克雷登斯冲他笑了笑，将写了名字的纸撕下来，塞到他的上衣口袋里。男孩说道：“你去通知这些人，让他们带着枪去布里克大街23号，干掉202号房间里所有人。然后，你再回到这里，速度要快。”

丹特立刻走出了书房，他不会问为什么，因为莱斯特兰奇先生不喜欢别人问问题。在按照纸条上的名字找齐人手，并且传达了克雷登斯的意思之后，他又回到了克雷登斯身边，完全遵照了男孩刚才的吩咐。

当他进门的时候，看到克雷登斯背对着他站在窗前，一辆汽车正好驶出大门。克雷登斯转过身，说：“准备另一辆车，我们也去布里克大街。”

一路上，丹特沉默不语。克雷登斯并没有叫上其他人，就只有他们两个。丹特隐隐有一种预感，接下来，他或许会见到让他这辈子都难以忘怀的事情。

在街口，克雷登斯命令丹特把车停下，他盯着丹特看了好一会，才推开车门。丹特赶紧跟着下了车，手心里全是汗水，几根手指几乎麻木得丧失了感觉。克雷登斯走到23号门口，突然冲他摆了摆手，说：“你会碍事，留在这里。”

丹特·阿斯托里没由来地一阵失望，但依旧停了下来。他看着克雷登斯走进了23号，双开木门在他进入很久之后还在摇晃个不停。丹特将烟盒拿出来，从里面抽了一根香烟，又掏出火柴划了半天才点着。他抽了两口，感觉到恶心反胃，剧烈跳动的心脏怦怦敲打着他的胸腔。虽然现在是寒冷的冬季，但他依旧有种大夏天被太阳晒得太久的无力感。

于是，他把剩下一半的烟扔在地上。

“砰”的一声巨响突然在丹特头顶炸开，飞散的玻璃碴落到了他的脚边。他吓得一个趔趄，猛然抬头看向楼上。2楼的一扇窗户完全被炸开了，只剩下一半残破的窗棂岌岌可危地悬挂在外墙上，浓烟从破碎的窗户里涌了出来，飘向空中。

丹特半张着嘴，睁大眼睛盯着窗口。不一会，里面传来了枪响。枪声每响起一次，丹特都会哆嗦一下，他沉浸在一种惊恐和兴奋混杂的情绪之中，完全忽视了周围行人慌乱的叫声，以及远处传来的模糊的警笛。

“莱斯特兰奇先生。”

当他看到克雷登斯推开23号的大门，从台阶上走下来的时候，忍不住叫了一声。

克雷登斯飞快地走向车子，他从他身边路过时说道：“开车，丹特。”

他们完美地避过了警察。

“先生，你受伤了？”丹特看了一眼旁边。

克雷登斯从一侧后视镜里观察着逐渐变小的警车，随后看到了自己脸上沾染的零星血迹，他用带着手套的手指抹掉了脸上的血，问道：“你知道去盲猪酒吧的路吗？”

车子调转了方向，克雷登斯将手套脱下来，丢在了车窗外面。

丹特默默开车，过了一会，他忍不住问道：“202里面发生了什么？”

克雷登斯扭过头看了他一眼，说道：“小亨利·肖现在已经是一个死人了。”

丹特咽了口唾沫，他没有傻到去问那张纸条上写了名字的人，他们没有跟莱斯特兰奇先生一起出来，那就证明他们也是死人了。丹特试图缓解一下紧张的情绪，便神经质地傻笑了一声，说道：“真希望我能看到这个过程。”

“你不会想看的。”克雷登斯简洁地回答道。“就算是我也不想看。”

丹特只好闭上了嘴，他明确地了解到自己的话太多了。

“你很好奇，为什么那些人必须死。我可以告诉你原因，因为他们私下联系了小亨利。”克雷登斯在他旁边发出了轻微的笑声。“这次，你可以跟我一起走进盲猪酒吧。”

丹特有种奇怪的感觉，好像自己通过了什么测试一样。

半个小时之后，他们走进了盲猪酒吧。

酒吧还没有开始营业，克雷登斯站在酒吧大厅里，慢慢打量着酒吧里的装潢，上次他走得太匆忙，没来得及看清楚所有的细节。不过，过了一会，他就失去了兴趣，这间酒吧在他看来装修得太过粗陋，一些隐晦的角落里还能看到明显地呕吐物的痕迹。

一切都是那么令人恶心，就像这间酒吧的主人一样。

“纳尔拉克去哪儿了？”他问站在吧台后面的酒保，酒保瞪着一双浑浊的眼睛，警惕地监视着他。听到他的问题，酒保咧开脸上那张布满发黄牙齿的嘴巴，默默冲他露出讽刺的笑容。

“没关系，我有得是时间。”克雷登斯不为所动地坐到大厅中央的座位里，丹特站在他身后，手里握着枪，像是一名尽职尽责的保镖。

酒保看到他没有离去的意思，这才丢下手里的脏抹布和一只越擦越脏的玻璃杯。他消失了一会，纳尔拉克从经理室里走了出来。

“令人惊讶。”一脸凶相的敦实矮子感慨道。

克雷登斯说：“我跟你一样惊讶。”

这对话似曾相识，只不过，今时今日，其中一方的地位和身份已然发生了天翻地覆的变化。

“不得不说，你很有一手，拜尔本先生。”纳尔拉克拉开克雷登斯对面的椅子。

“如果你的消息真的那么灵通，你就知道不该这么称呼我。”克雷登斯脸色阴沉，几根卷曲的黑发在他脸颊旁边飘动，他放在桌下的手冲丹特做了一个手势，然后他说：“你去外面守着，别让任何人进来。”

“没必要这么谨慎，莱斯特兰奇先生。”纳尔拉克看着丹特离开的背影，腔调油滑地说道：“没什么人会来这里闹事，再说了，你已经铲除了你的大部分敌人。”

克雷登斯扯出一个虚假的笑容，说：“鉴于我们上一次不愉快的合作，谨慎一些总没有错。”

“人都会犯错，我也不例外。”纳尔拉克同样假笑着说道。“只要有生意，我总是一个和善的生意人。”

克雷登斯没有继续废话，他直切主题，问道：“为什么小亨利·肖这么晚才回到纽约？谁拖住了他？”

纳尔拉克的眼睛眯成了一条缝，他从怀里掏出大半根雪茄，夹在手指间转来转去。

“你能给我什么好处？”他问道。

男孩眨了眨眼睛，刀子从他袖口里滑出，猛扎进纳尔拉克毫无防备地放在桌上的手背里，直没刀柄。纳尔拉克痛苦地呼号了起来，豆大的汗珠顺着他的脸颊流进脖子里。

“曾经，我以为你不会感觉到疼痛。”克雷登斯微笑着说道：“真奇怪，我怎么会有这种想法。”

满口黄牙的酒保从经理室冲了出来，手里握着一杆双筒猎枪。克雷登斯飞快地抬起另一只手，黑洞洞的枪口对准了纳尔拉克的脑袋。他看也不看酒保，只冲着纳尔拉克说：“回答我，我不在乎能不能活着走出去，你知道我不在乎。”

“我不会告诉你任何事情。”纳尔拉克喘着粗气，血滴滴答答地顺着桌子边缘滴落，在他脚边汇聚成一小滩血泊。

“这么说，你确实知道不少事情。”克雷登斯说：“这一次，我有很多时间可以等你想明白，纳尔拉克先生。”

出乎意料的是，纳尔拉克竟然呵呵笑了起来。克雷登斯脸上的笑容消失了，他瞪着这个矮子，不明白有什么可笑之处。

“你以为你有很多时间……”纳尔拉克说：“你没有时间，他就要来了。”

“谁？”克雷登斯手里的枪紧紧抵在纳尔拉克的额头上。

纳尔拉克抬起头，凸出的双眼直直瞪着男孩，从他牙缝里挤出了一个称谓。

“黑魔王。”

克雷登斯盯着纳尔拉克扭曲的面孔看了半天，他突然站起来，冲着站在经理室门口的酒保开了一枪。

“该死的，我上哪儿找第二个酒保？”纳尔拉克在他身后破口大骂。

克雷登斯冷静地走进经理室，抓起话筒，拨通了一个电话号码。

“我答应格雷夫斯先生的提议，我要见他。”

TBC

我们世界观崩塌的小黑菇还在继续他的疯狂杀戮(*^▽^*)

以及，我真的很勤奋了，快赞我！